贈り物ハリカ　冠婚葬祭ミニ事典[葬儀翌日から法要]２

香典返し

　仏式では四十九日の忌明けに香典返しをします。神式では五十日祭に、キリスト教式では１月後の昇天記念日にします。
　香典は相互扶助の意味会いもあるので、香典返しは「半返し」か、一家の主人が亡くなった場合は「３分の１返し」などといわれていますが、決められたことではありません。実際は２～３段階に分けて品物を用意し、もらった金額に合わせて贈るのが一般的です。一律に同じ品物でもよいでしょう。品物はタオルやシーツ、お茶、石けんなどの日用品が無難です。
　品物には黒白などの水引が印刷されたかけ紙をかけ、挨拶状を添えて贈ります。購入先などから直送してもらってもかまわないでしょう。
　なお、香典を社会施設などに寄付したときは香典返しをせず、その旨を書き添えた挨拶状のみを出します。

香典返しの挨拶状

　正式には奉書紙に薄墨で書きますが、最近は横長の紙のみに印刷するのがふつうです。文面は既製のものもありますが、自分で考えるのもよいでしょう。挨拶状はたたんで「御挨拶」と表書きした白封筒に入れます。最近はカード式のものも多くなりました。

仏式の年忌法要

　毎年めぐってくる故人の命日を「祥月命日」と呼び、死亡の翌年に１周年忌、以後２年めからは死亡した年も数えに入れて三、七、十三、十七、二十三、二十七、三十三、五十、百回忌を行います。それ以降は50年ごとに行い、本来は永遠に続けるのが理想ですが、一般には三十三回忌を「弔上げ」といって、最終年忌とします。これらの法要を年忌法要と呼び、僧侶に読経してもらって故人を供養します。一周忌は近親者などを招いて比較的盛大に行いますが、三回忌以降は内輪で営み、その規模も次第に小さくしていきます。
　なお、法要ではない年の命日にもお墓参りをして故人を供養することは大事です。

名称	年	法要の仕方
一周忌	死後１年め	比較的盛大に行う。
三回忌	死後２年め	内輪で行う。二十三回忌と二十七回忌をあわせて二十五回忌として行うこともある。
七回忌	死後６年め
十三回忌	死後１2年め
十七回忌	死後１6年め
ニ十三回忌	死後22年め
二十七回忌	死後26年め
三十三回忌	死後32年め	「忌上げ」として比較的盛大に行う。

百か日の法要

　四十九日の法要と一周忌の間、死後100日めに百か日の法要を行います。本来は僧侶を招いて読経してもらいますが、最近では遺族だけで内輪に行うことが多くなりました。
　また、昔は百か日の法要に「施餓鬼会」をあわせて行うこともされていました。これは仏教の教えにいう餓鬼道に落ちた無縁の死者に施しを行うというものですが、最近は盆の際に行うのが一般的となっています。

法要の仕方

　法要は自宅か寺院で行いますが、最近は斎場やホテルなどで開くケースもあります。いずれにしろ１ヶ月前には日時と場所を僧侶に相談して決め、参列してもらいたい人に案内状を出します。一周忌では近親者のほかに、故人と親しかった人などにも声をかけます。なお、法要の日取りは命日より前に行ってもかまいませんが、あとにずらすのはいけないとされています。
　法要の内容は、一般に僧侶の読経、仏壇などへの焼香、墓参り、会食です。会食のメニューは本来精進料理ですが、最近ではこだわらなくなり、茶菓程度にすることもあります。参加者には引出物として菓子やお茶、のりなどを配るのが一般的です。

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