毎年めぐってくる故人の命日を「祥月命日」と呼び、死亡の翌年に１周年忌、以後２年めからは死亡した年も数えに入れて三、七、十三、十七、二十三、二十七、三十三、五十、百回忌を行います。それ以降は50年ごとに行い、本来は永遠に続けるのが理想ですが、一般には三十三回忌を「弔上げ」といって、最終年忌とします。これらの法要を年忌法要と呼び、僧侶に読経してもらって故人を供養します。一周忌は近親者などを招いて比較的盛大に行いますが、三回忌以降は内輪で営み、その規模も次第に小さくしていきます。
なお、法要ではない年の命日にもお墓参りをして故人を供養することは大事です。
